Nace en Salta y desemboca en el río Paraná. En su trayecto de 650 kilómetros por Santa Fe atraviesa las zonas más áridas de la provincia. Por efecto del cambio de clima, hoy transporta en su tramo inferior más del doble de agua que hace 40 años.
El recorrido del río Salado dibuja una diagonal que atraviesa desde el noroeste hasta el este de la zona central, por ello actúa como un corredor y refugio para la biodiversidad. Por eso este río, al igual que otros, es un verdadero “oasis” de vida cuando corre a través de paisajes secos o semi-xerófilos como los son los del oeste y centro de Santa Fe.