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El debate acerca de las conveniencias del uso de Software Libre tanto en empresas privadas como en los distintos entes del estado quedó inmediatamente planteado luego de que el Congreso de la Nación sancionara y promulgara – en el año 1998 – la Ley Nacional NÁ‚º 25.036 que protege la propiedad intelectual de los programas de computación. Es que la utilización de Software Libre - según afirman los especialistas – trae aparejado positivas transformaciones y consecuencias no solo de tipo económico sino también referidas al desarrollo estratégico-institucional.
Es por ello que, en el marco del Plan de Desarrollo Institucional (PDI) de la UNL, el próximo jueves 30 de mayo a las 16 se presentará y planteará en el salón del Consejo Superior de la casa de altos estudios la discusión acerca de las ventajas que permite el uso de Sofware Libre en la administración pública.

Á‚¿Qué es un Software Libre?

El Software Libre es aquel que garantiza al usuario – sin costo adicional alguno – la ejecución irrestricta del programa para cualquier propósito, el libre acceso al código fuente o de origen – permitiendo el control, corrección y modificación del programa para adecuarlo a las necesidades de cada usuario –, y la inspección exhaustiva de los mecanismos de su funcionamiento. Además, se trata de un tipo de software que permite ser modificado y distribuido libremente bajo las mismas condiciones del original, tanto de las alteraciones como del nuevo programa resultante. En tal sentido, la utilización de Software Libre permite que la codificación de los datos no esté ligada a un único proveedor como lo es actualmente Windows, logrando una independencia tecnológica que actualmente no es posible, ya que la utilización y mantenimiento del software dependen de la buena voluntad de los proveedores y de las condiciones monopólicas impuestas por éstos.

Necesidades Económicas

Durante muchos años, en nuestro país no existió una legislación específica para la protección intelectual del software, lo que favoreció el arraigamiento de la idea de que todo software se puede copiar y utilizar libremente, práctica que en virtud de la sanción de la Ley Nacional NÁ‚º 26.036 deberá ser abandonada definitivamente. En tal sentido, la organización Software Legal inició el reclamo a usuarios, empresas y organismos públicos y privados del pago de licencias para la utilización de sus productos informáticos, entre ellos Windows y los programas de Microsoft Office.
Por su parte, la firma Microsoft Argentina S.A. realizó una propuesta contractual para las Universidades de nuestro país que les permitiría acceder al software que fabrica la firma a un costo que sólo para la UNL sería cercano a los U$S 40.000 por año, costo que es imposible pagar.

La migración

En aras de mejorar la calidad de la gestión pública y consciente de la posibilidad de conseguir importantes beneficios, desde el PDI se pone el tema en discusión en la UNL. Durante más de diez años, el personal de la casa de altos estudios – al igual que el de la mayoría de las instituciones y empresas de nuestro país – se ha formado y acostumbrado al uso de Software Propietario, más específicamente, a Microsoft, y es por ello que es posible que estos cambios traigan aparejados inconvenientes al momento de utilizar el Software Libre.
En cuanto a los costos – relevamiento, capacitación, reconversión de datos, etc. – que puede llegar a generar la migración al Software Libre de todas las computadoras de la UNL, si bien pueden llegar a ser importante, se realizará una sola vez y, sin duda, serán menores que los que genera el actual sistema. Actualmente, con la utilización de Software Propietario además de los costos fijos que se abonan, existen otros (muchas veces acentuados por el monopolio auto sostenido) como las permanentes actualizaciones de programas, limpiezas de máquinas por virus, etc.

Acerca de Linux

La aparición de Linux, un sistema operativo que no solo es gratuito, sino también más seguro y eficaz que el propio Windows hace posible pensar en su incorporación a la Universidad Nacional del Litoral. Según los expertos, Linux cubriría las necesidades de la institución en términos económicos, sin perjuicio de la calidad y eficiencia en sus herramienta de trabajo.