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Entre anécdotas, emotivos recuerdos y cálidos aplausos, durante el soleado mediodía de este martes, se evocó la figura y la tarea del Licenciado Carlos Zapata en el zona parquizada de la Ciudad Universitaria. En reconocimiento a su trayectoria académica, “su compromiso”, “su vehemencia” y “su don de amistad”, se impuso su nombre a la mencionada área en un acto que contó con la presencia de autoridades universitarias y municipales, amigos, familiares, colegas y estudiantes.
Graduado y docente de las Facultades de Bioquímica y Ciencias Biológicas y de Ingeniería y Ciencias Hídricas de la UNL, investigador y férreo defensor de las causas ambientales, Zapata ocupaba el cargo de Subsecretario de Medio Ambiente de la Municipalidad de Santa Fe al momento de producirse su fallecimiento, en octubre de 2008.
“Recordar a Carlos Zapata en un lugar como éste, donde la naturaleza juega un rol primordial, es recordarlo en el contexto indicado”, aseguró el rector Albor Cantard poco antes de la plantación de cinco árboles en la misma zona, también como parte del homenaje. “El contexto –continuó Cantard- por que el que luchó durante su vida, con la convicción por el deber de proteger el medio ambiente. Su militancia por la defensa del medio ambiente fue una causa de vida y en función de eso trabajó, incansablemente, desde muy joven”.
Zapata fue “uno de los impulsores del Programa Ambiente y Sociedad que lleva adelante la Secretaría de Extensión de la UNL. Fue su primer director, y través de él promovió la transferencia de conocimientos desde una visión basada en el desarrollo sustentable”. Desde esa misma órbita, “contribuyó al diseño de políticas públicas con el fin de potenciar la producción académica, la capacitación de los actores sociales, y la formación ambiental en equipos interdisciplinarios”. “Para el futuro nos queda el enorme compromiso de continuar con su tarea”, concluyó Cantard.

Curiosidad por saber
En las cercanías de los árboles que plantara el propio Zapata hace un par de décadas, Mario Schreider, decano de la FICH, expresó que “son precisamente estos árboles los que nos dicen que está presente. Que su espíritu nos sigue acompañando en estos troncos, tan firmes y robustos como los principios y las convicciones con las transitó esta vida. Una vida en la cual la FICH, o el por entonces Departamento de Hidrología General Aplicada, se cruzó con las inquietudes de un joven con curiosidad por el saber”.
El decano repasó la trayectoria académica de su colega y señaló que “Carlos también desempeñó una importante labor profesional en el recordado proyecto Paraná Medio”. Conocimiento y compromiso, dos palabras que pueden resumir el actuar de Carlos Zapata. Conocimiento volcado en su accionar en las distintas instituciones en las que le tocó actuar. Compromiso con las entidades defensoras del ambiente, que lo llevó a ser uno de los fundadores de la primera ONG ambientalista con sede en nuestra ciudad, el Centro de Protección a la Naturaleza, creado en 1977. Recordar a Carlos es revivir la pasión que ponía en la defensa de sus ideas”, sintetizó el decano.