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El ecosistema de innovación de la ciudad de Santa Fe vuelve a posicionarse en lo más alto del escenario internacional. La empresa Infira ganó los WIPO Global Awards 2026 (Premios Globales de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual), un prestigioso certamen organizado por la ONU que distingue a las firmas más innovadoras y con mayor impacto social del mundo.

Seleccionados entre una cifra récord de más de 1 300 candidaturas de 126 países, los once ganadores de este año —empresas emergentes y pymes— muestran lo que ocurre cuando la estrategia de PI y la ejecución comercial avanzan juntas. Un jurado internacional de expertos destacó apenas a 33 finalistas de entre más de 1.300 corporaciones provenientes de 120 países. Lo verdaderamente disruptivo es que, dentro de ese selecto grupo global, las que obtuvo el primer premio pertenece al polo científico-tecnológico santafesino.

La startup argentina resultó elegida como ganadora global en la categoría de "Agrifood Startup" (Startups Agroalimentarias).  La agricultura actual depende de cultivos anuales: trigo, soja, maíz y arroz. Cada año, el 70 % de las tierras agrícolas del mundo pasa por ciclos repetidos de siembra y cosecha, con un uso intensivo de maquinaria, agua e insumos. INFIRA, una empresa emergente de la Argentina, reactivó un gen que las plantas perdieron hace 80 millones de años, lo que permite a los cultivos rebrotar temporada tras temporada a partir de una sola siembra. Siete solicitudes de patente y marcas registradas protegen la tecnología en cinco continentes. Con 2,7 millones de dólares estadounidenses captados, INFIRA avanza ahora hacia sus primeros acuerdos de licencia con empresas semilleras de todo el mundo.

Infira revoluciona la agricultura

Infira SA es una empresa de base tecnológica (spin-off) surgida en la ciudad de Santa Fe, Argentina, a partir de investigaciones realizadas en el seno de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y el CONICET. Asimismo, es integrante de la Aceleradora Litoral y del Parque Tecnológico del Litoral Centro (PTLC). La compañía está liderada por un equipo interdisciplinario compuesto por la científica Renata Reinheimer, la especialista en operaciones Cecilia Arolfo y la experta en negocios y vinculación María Victoria Nagel, junto a un equipo de profesionales y asesores de diferentes disciplinas.

El resultado del trabajo sostenido de este equipo es un cultivo perenne de alto rendimiento: un arroz que se siembra una sola vez y permite realizar hasta cinco cosechas sucesivas sin necesidad de resembrar. Esta innovación reduce drásticamente los costos de producción de un alimento básico, requiere una menor cantidad de agroquímicos y evita la severa degradación que sufren los suelos agrícolas año tras año con la siembra tradicional.

Infira es una de las 11 empresas ganadoras de los Premios Mundiales de la OMPI 2026, reconocidas por utilizar la propiedad intelectual para fomentar y hacer crecer sus negocios. Renata Reinheimer titular de la empresa, recibió ademas, el reconocimiento como Best Woman Entrepreneur, por su trabajo y convicción.

Propuesta de valor de la empresa 

La propuesta central de Infira es una innovación biotecnológica disruptiva que permite extender el ciclo de vida de las plantas, aumentando su productividad y resiliencia. Su valor diferencial radica en la capacidad de transformar cultivos anuales en perennes sin que estos pierdan su capacidad productiva.

Los beneficios principales de esta tecnología incluyen:

• Aumento de la biomasa de las plantas:  mayor rendimiento

• Sostenibilidad ambiental: Permite un aprovechamiento temporal más largo de los cultivos, lo que se traduce en un menor uso de agroquímicos, menos movimientos de maquinaria y una reducción significativa de la huella ecológica.

• Eficiencia económica: Al no tener que reestablecer el cultivo cada temporada, se reducen los costos de producción (semillas, mano de obra e insumos) a la mitad o más a partir del segundo ciclo.

• Protección del suelo: Las plantas perennes desarrollan sistemas radiculares más vigorosos y profundos, lo que previene la erosión y mejora la captura de carbono y nutrientes.

• Versatilidad: La tecnología es "calcable", lo que significa que puede aplicarse a una amplia diversidad de especies de valor comercial como el arroz, la soja y el maíz.

El camino de Infira

El recorrido de la empresa santafesina refleja la transición de la investigación básica en el laboratorio hacia la creación de una empresa global: el desarrollo comenzó en el Laboratorio de Evolución del Desarrollo del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (UNL-CONICET). Allí, las investigadoras Renata Reinheimer y Carolina Bellino descubrieron los mecanismos moleculares que regulan la longevidad de las plantas. En el año 2019, la tecnología fue protegida mediante una solicitud de patente de titularidad conjunta entre la UNL y el CONICET, tramitada ante el INPI. En el año 2020 se presentó la solicitud de patente internacional (PCT) ante la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). En plena pandemia (julio de 2020), se constituyó formalmente Infira SA como un spin-off académico para escalar los resultados obtenidos a nivel laboratorio y se firmó un contrato de licencia exclusiva sobre la patente a favor de la empresa. En el período 2021-2024, la tecnología pasó de la escala de laboratorio a la validación en invernadero utilizando arroz, demostrando que las plantas modificadas pueden vivir al menos dos ciclos y producir más biomasa. Paralelamente, la protección por patente se extendió a nivel internacional en mercados como EE. UU., Brasil, Canadá y la Unión Europea. Desde el 2024,  la empresa ha lanzado nuevas rondas de inversión para financiar pruebas a campo a pequeña escala. El objetivo actual es seleccionar las mejores variedades para sublicenciar la tecnología a grandes compañías semilleras globales.