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El jurado del concurso “Aplicaciones de la Biotecnología para la salud humana”, organizado por la Cámara de Instituciones de Diagnóstico Médico (Cadime), la Fundación Instituto para el Desarrollo Productivo y Tecnológico Empresarial de la Argentina (DPT) y el Centro de Estudios para el desarrollo de la Industria Químico Farmacéutica Argentina (Cediquifa) otorgó el primer premio a un trabajo llevado adelante por investigadores de la  Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la UNL. El trabajo premiado se titula “La eritropoyetina como agente neuroprotector: una potencial droga para el tratamiento de enfermedades del sistema nervioso central”, fue dirigido por Marina Etcheverrigaray y co-dirigido por Marcos Oggero, mientras que sus autores son Mónica Mattio, Natalia Ceaglio, Marcos Oggero, Ricardo Kratje, Norma Perotti, Gustavo Orozco, Ignacio Amadeo, Guillermina Forno,Laura Caltana, Herminia Alicia Brusco, Marina Etcheverrigaray, pertenecientes al Laboratorio de Cultivos Celulares de la FBCB y al Laboratorio de Neurotoxicidad, Neuroprotección y Neurorreparación del Instituto de Biología Celular y Neurociencia de la  Facultad de Medicina de la UBA.

En esta investigación se demostró que la actividad hematopoyética y neuroprotectora de la hormona eritropoyetina pueden disociarse por medio de un  único procedimiento de producción. Así, se obtienen dos derivados que  difieren en sus propiedades fisicoquímicas y biológicas y que los  identifica como medicamentos útiles para los fines terapéuticos mencionados.

Los premiados asistirán al congreso de Biotechnology Industry Organization (BIO), se celebrará en EEUU, en julio de 2015.

Antecedentes.
En la década del 90 la FBCB incubó la primera empresa de base tecnológica que funcionaría en Argentina en una universidad pública. A través de un aporte de la Unión Europea y de la Secretaría de Ciencia y Técnica de la Nación, se instaló y equipó el Laboratorio de Cultivos Celulares, con el proyecto de elaborar Eritropoyetina Humana Recombinante (EPO), una hormona que utilizan los pacientes con insuficiencia renal crónica. Hacia el año 2001 se comenzaron a producir las primeras partidas de rhEPO.

Ya en el año 2009, la empresa logró su radicación definitiva en el Parque Tecnológico Litoral – Centro,  en una moderna planta de producción cuya manufactura está destinada principalmente a la exportación, continuando con sus actividades de investigación y desarrollo de nuevos medicamentos biosimilares  en la FBCB  mediante la conformación del  consorcio público privado UNL-Gemabiotech SA-Zelltek SA.