Las sustancias están formadas por un conjunto de unidades estructurales o fundamentales llamadas átomos. La naturaleza de estos átomos determina el tipo de sustancia y cada tipo tendrá propiedades diferentes.
Teniendo en cuenta el grado de atracción entre los electrones de los átomos y su capacidad de enlace, podemos clasificar a las sustancias en cuatro tipos extremos: moleculares, atómicas o covalentes, iónicas y metálicas. De cada tipo se pueden determinar distintas propiedades que pondremos a prueba para comprobarlas a lo largo del taller.