El Programa de Voluntariado Universitario se creó en el año 2004, teniendo como antecedente principal la inundación de Santa Fe en el año 2003, donde la población no afectada en general y la comunidad universitaria en particular reaccionaron de manera solidaria ofreciendo su colaboración. Para ello fue necesaria la planificación de acciones por parte de la UNL y la Federación Universitaria del Litoral (FUL).
La experiencia vivida en esos meses sirvió para demostrar la capacidad de organización de una fuerza voluntaria que reunió a autoridades, personal docente, no docente, graduados, estudiantes y ciudadanos.
El Programa de Voluntariado Universitario plantea como objetivo central la promoción de la participación responsable y solidaria de la comunidad académica en articulación con la sociedad civil en pos de abordar necesidades y problemáticas sociales. En este marco, la Universidad interviene a través de Proyectos y Programas de Extensión diseñados para actuar en el marco de un proceso dialógico de generación y apropiación de conocimientos.
El Voluntariado funciona de manera transversal a los Programas de Extensión. Las convocatorias a voluntarios tienen su origen principalmente en ellos y en la solicitud de los Proyectos de Extensión que integran a los estudiantes a su desarrollo.
PRÁCTICAS ACADÉMICAS SOLIDARIAS Y PRÁCTICAS SOLIDARIAS
Se puede participar en las diferentes convocatorias a voluntariado a través de prácticas solidarias o prácticas académicas solidarias.
Las Prácticas Académicas Solidarias constituyen actividades de formación, construcción y transformación del conocimiento científico, en un proceso de interacción en el medio social, cultural y productivo. Se enmarcan en los Programas y Proyectos de Extensión en todas sus modalidades.
Por otro lado, las Prácticas Solidarias son aquellas actividades específicas y eventuales enmarcadas en Programas de Extensión y otras líneas de acción desarrolladas por la Secretaría de Extensión Social y Cultural.
Todas estas propuestas se presentan como situaciones donde se ponen a prueba las habilidades y conocimientos teóricos aprendidos en las aulas, pero donde también se manifiestan otros valores vinculados a la solidaridad, la empatía, el compromiso social, la afectividad.